한국의 벤처기업들은 2000년 한햇동안 천당에서 지옥을 오갔다.
연초 뉴밀레니엄의 희망을 안고 벤처업계는 쾌조의 출발을 했다.
벤처투자 자금은 서울 테헤란 밸리에 넘쳐 흘렀고 코스닥 시장도 하늘 높은 줄
모르고 뛰었다.
그러나 산이 높으면 골도 깊은 법.어느새인가 벤처 거품론이 퍼져나갔고 뜨거웠
던 코스닥 시장도 얼어붙기 시작했다.
그 와중에 무늬만 벤처기업인들의 불법행위가 잇따라 드러나 벤처업계 전체가
궁지에 몰리기도 했다.
그야말로 희망으로 시작해 위기로 막을 내리는 한해였다.
말도 많고 탈도 많던 지난 한해를 정리하며 한국경제신문은 "2000년 벤처업계 1
0대 뉴스를 "선정했다.
10대 뉴스는 벤처리더스클럽(회장 김일섭) 회원인 벤처기업 최고경영자(CEO) 50
여명을 상대로 설문조사를 벌여 뽑았다.


1. 최고서 최저 폭락 코스닥
올 3월10일 코스닥 지수는 283.44로 사상 최고치를 기록했다.
작년 4월부터 오름세를 타기 시작한 코스닥 시장은 1년 가까이 떨어질 줄 모르
고 뜨겁게 달아올랐고 벤처기업의 든든한 돈줄역할을 맡았다.
벤처기업들은 너도나도 코스닥 시장에 진출했고 수천억원대의 벤처갑부가 탄생,
화제를 뿌렸다.
그러나 지난 4월이후 미끄러지기 시작한 코스닥 시장은 연말이 다가오면서 급락
양상을 보이며 사상최저치를 기록했다.
벤처기업에 대한 투자열기 또한 급속히 식어갔다.
벤처투자에 큰 영향을 미치는 코스닥 시장이 이처럼 곤두박칠지면서 경영위기에
직면하는 벤처기업들이 속출했다.

2. 정현준.진승현 사건 "얼룩"
올해 벤처기업들을 가장 곤혹스럽게 만든 사건중 하나다.
정현준(32) 디지털라인 사장, 진승현(28) MCI코리아 사장은 주가조작 등 머니게
임으로 돈을 벌어 문어발식으로 벤처기업과 금융기관에 투자했다.
이들은 계열 신용금고 등으로부터 불법대출을 받았다가 감독당국에 적발됐다.
그 과정에서 금융감독원 등 정관계에 로비를 했다는 의혹이 불거졌다.
이들 사건은 벤처기업의 재벌식 문어발 확장과 도덕적 해이라는 이슈를 불러 일
으키면서 벤처기업 전체를 도마 위에 올리는 계기가 됐다.
벤처기업인들은 "정현준 진승현은 벤처기업가가 아니다"고 항변했지만 여론의
따가운 시선을 피할 순 없었다.


3. 리타워텍 등 A&D 열풍
벤처 열기가 달아오르면서 코스닥 시장에선 전통 제조업체를 인수한 뒤 인터넷
지주회사 등으로 변신시켜 주가를 띄우는 소위 A&D(인수후 개발)라는 신종 M&A(
인수합병) 기법이 유행했다.
대표적인 케이스가 코스닥 등록돼 있던 보일러 부품업체였던 파워텍.
미국의 리타워그룹(회장 최유신)은 아무도 주목하지 않던 이 회사를 인수, 인터
넷 지주회사로 탈바꿈시키면서 주가를 수십배나 끌어 올렸다.
그 이후 A&D는 급속하게 번져 개나리벽지 동특 한일흥업 바른손 영실업 동미테
크 신안화섬 등이 A&D 열풍을 이끌었다.

4. 메디슨, 한컴 지분 매각
메디슨(대표 이민화)은 한글과컴퓨터 소유지분 절반을 싱가포르텔레콤의 자회사
인 비커스 발라스에 지난 11월 팔았다.
이로써 한글과컴퓨터 지분중 7.28%를 가진 홍콩의 투자회사인 웨스튼애버뉴가
이 회사의 1대주주 자리를 차지했다.
10.8%를 보유했던 메디슨은 최대주주에서 무한기술투자(5.84%) 비커스 발라스(5
.53%)에 이어 4대 주주(5.27%)로 밀렸다.
한글과컴퓨터의 지분 매각은 국내 벤처기업의 원조격인 회사가 외국계에 팔렸다
는 의미만 있는게 아니다.
또 다른 대표적인 벤처기업인 메디슨이 자금난에 몰려 계열사 지분을 매각했다
는데 더 큰 관심이 모아졌다.
메디슨의 한글과컴퓨터 등 계열사 지분매각조치는 벤처기업의 자금난을 단적으
로 보여주는 사례로 꼽혔다.

5. 벤처캐피털 설립 "우후죽순"
벤처투자가 잇따라 대박을 터뜨리면서 창업투자회사 등 벤처캐피털도 우후죽순
처럼 생겨났다.
지난해말 87개였던 창투사는 지난11월말 1백48개로 늘었다.
1년사이 두배 가까이 증가한 것.
특히 올 상반기중에 벤처캐피털 설립이 몰렸다.
자본금 1백억원만 있으면 별다른 제한없이 창투사를 설립할 수 있다는 점에서
사채업자들까지도 벤처캐피털에 뛰어들었다.
벤처캐피털 급증은 벤처기업의 투자유치 기회를 넓혔다는 점에선 긍정적이다.
반면 시중의 사채자금까지 벤처투자에 몰려 벤처시장을 혼탁하게 했다는 지적도
받고 있다.

6. 인터넷 통한 주식공모 유행
올초 인터넷을 통해 주식공모를 하는게 붐을 이뤘다.
인터넷 홈페이지에서 주식공모만 하면 투자가들이 벌떼처럼 몰렸다.
일부 업체는 인터넷 공모를 시작한지 1~2분만에 10억원 가까운 돈을 끌어 모았
다.
수많은 벤처들이 금년 상반기중 인터넷 공모를 실시, 자금을 유치했다.
인터넷 공모엔 직장인 주부 대학생 등이 대거 참여해 벤처투자가 일반화되기도
했다.
벤처에 투자하기만 하면 큰 돈을 벌 수 있다는 무분별한 인식이 확산된 결과다.
그래서 인터넷 공모는 "묻지마 투자"의 전형이라는 눈총을 받기도 했다.

7. 바이오벤처, 닷컴 대안 부상
마크로젠(대표 서정선)이 올초 성공적으로 코스닥에 등록되면서 바이오 벤처기
업에 대한 관심이 고조됐다.
잇따라 코스닥에 들어온 바이오 벤처기업들은 하나의 테마주를 형성했었다.
프리코스닥에 있는 바이오 벤처기업들의 주식도 장외에서 상한가를 쳤다.
특히 미국의 인간게놈프로젝트 결과가 발표돼 바이오벤처에 대한 열기는 더욱
뜨거워졌다.
생명공학 관련 연구소 연구원이나 대학 교수들이 바이오벤처를 잇따라 창업한
것도 이 때였다.
특히 바이오 벤처기업들은 거품논쟁이 일었던 닷컴 벤처들의 대안으로 떠오르기
도 했다.

8. 대기업 인력 벤처 "엑소더스"
대기업의 우수인력들이 벤처행 열차에 탔던 것도 올해 화제거리였다.
안정된 직장과 미래를 버리고 언제 망할지도 모를 벤처기업으로 옮기는 직장인
들을 쉽게 찾아볼 수 있었다.
구조조정에 따른 퇴출인력이 아니라 대기업에서도 촉망받던 사람들이 벤처로 직
장을 옮긴 것은 벤처에 대한 희망으로 받아들여지기도 했다.
이는 벤처업계에 스톡옵션제도가 도입되는 계기가 됐다.
하지만 하반기 들어 벤처기업이 위기에 몰리면서 벤처에 몸담았던 대기업출신
인력들이 다시 대기업으로 돌아가는 U턴현상이 나타났다.

9. 인터넷기업협회 출범
옥션 한글과컴퓨터 골드뱅크 한솔CSN 팍스넷 등 국내 인터넷 벤처기업 1백여개
사가 참여한 한국인터넷기업협회(KICA)가 올 3월 결성됐다.
옥션의 이금룡 사장이 회장을 맡은 이 협회는 벤처기업협회와 함께 국내 벤처기
업들을 대표하는 단체가 됐다.
인터넷기업협회는 닷컴기업의 거품논쟁때 인터넷 벤처기업에 대한 정부와 국민
들의 부정적인 인식을 되돌리는데 한 몫을 한 것으로 평가받았다.
인터넷기업협회의 출범은 벤처기업들의 네트워크화를 촉발시켜 각종 모임과 단
체가 잇따라 생겨났다.

10. 한민족 글로벌 벤처네트워크

위기에 직면한 벤처기업들에 화두로 떠오른 것이 글로벌화.
우물안 개구리 처럼 국내에서만 뛸게 아니라 넓은 세계시장으로 진출해야 하는
건 피할 수 없는 과제이기도 했다.
때마침 벤처기업협회와 한국경제신문 등이 12월초 서울에서 개최한 한민족 글로
벌 벤처네트워크 2000(INKE 2000) 행사는 한국 벤처기업들의 글로벌화에 대한
갈증을 풀어주었다.
이 행사엔 미국 중국 일본 유럽 등 해외에서 성공한 이종문 암벡스벤처그룹 회
장 등 1백50여명의 교포 벤처기업들이 참가해 한국벤처의 세계화 전략을 동참했
다.



차병석 기자 chabs@hankyung.com (2000/12/26)